《史记郦生陆贾列传》记载：“王者以民人为天，而民人以食为天”，充分说明了饮食对社会的重要性，中国几千年文明的发展史莫不与饮食息息相关。汉朝作为我国古代强盛统一的封建王朝，相较于春秋战国以及秦朝时期，饮食种类更加丰富多样，并在实践基础上发展出了一系列重要的饮食文化，为最终形成中华民族特有的饮食观念、风味、习俗和享受食物的生活态度奠定了基本的框架结构。下面我们就一一道来。

以五谷为主体，以肉食和蔬菜水果为辅助的饮食结构

一、五谷。中国自古以来就以农耕文明立国，汉代统治者对农业的重视使得这一时期谷物种植业得到较快发展，主食种类更为丰富，主要包括粟、黍、稷、麦、稻、菰米、荞麦、青稞、芋、高粱、等等。

二、肉食。由于汉代饮食消费水平的提高，肉食在汉代人饮食生活中的比重有明显增加。汉代社会的肉食来源主要分家饲和野生两大类，家饲的主要是指六畜：马、牛、羊、猪、狗、鸡，野生的则主要包括兔、虎、狼、熊、鹿、猴、猫头鹰、雉、野鸭、鹧鸪、雁、麻雀等等。

汉代家养的六畜中经常被食用的是猪和鸡。猪之所以成为祭祀时的祭品，仅仅因为其“易得”，说明猪在汉代已经是人们大规模圈养和食用的一种家畜。《汉书·货殖传》记载四通八达的都市一年之内可以宰卖牛、猪、羊千头，说明除了猪肉外，牛羊肉也是汉代主要肉食来源。养羊业在汉代得到了大规模的发展，也使得羊肉成为一般平民也可以摆上餐桌的食物。

三、蔬菜。蔬菜，是汉代人饮食生活中必不可少的食品，除了调节口味之外，在饥荒之年甚至可以用蔬菜和水果来代替主食度过灾荒。汉代的蔬菜种类很多，包括葵、韭、葱、薤、蓼、苏、姜、芸、蒜、荠、芥等等，蔬菜种类的增加，也进一步标志着汉代人们饮食生活水平的提高。

四、水果。从西汉开始，由于果树栽种技术和园圃农业的提高和发展，果树品种明显增多，政府甚至专门设置了掌管水果的官吏“果丞”。《史记·货殖列传》有言：“安邑千树枣；燕、秦千树栗；蜀、汉、江陵千树橘……此其人皆与千户侯等。”可见在汉代，果园种植的规模非常之大。除了先秦时期已知的桃、李、枣、杏、棘、梅、梨、栗、榛、桔、柚之外，还有枇杷、樱桃、沙棠、甜瓜以及产自岭南地区的香蕉、龙眼、荔枝、甘蔗、椰子和从西域传过来的葡萄、石榴、西瓜等等。

备受汉代人推崇的饮料--酒

汉代饮酒风气盛行，无论是宫中饮宴还是日常在家中自饮自酌、宴请客人，总少不了酒的影子。农业的发展和社会经济的积聚，为汉代酒文化的发展提供了必要的物质基础。汉代人们将粮食酒分为三等，稻米酒为上等，稷米酒味为中等，而黍米酒居于下等。较之于先秦，这一时期酒的种类更多，除了以葡萄、甘蔗等制成的水果酒之外，还有加了桂花的桂酒、菊花酒、用马奶制成的马酒、以花椒浸泡的椒酒、用柏叶酿成的柏叶酒等等。

这一时期的饮酒风气，也促使酿酒业有了极大的发展。私人酒肆和大规模的酒业作坊并行。私人酒肆一般是小作坊，自酿自卖，数量众多，分布极广，并且已经具备卖酒和供人饮酒这两种功能，而工商大户所经营的作坊由于规模大、所处位置繁华，因此获利丰厚，《史记·货殖列传》有言：“通邑大都，酤一岁千酿……此亦比千乘之家，其大率也。

调味料的引入对饮食口味影响重大

饮食的日益发展，导致人们已经不再满足于食物原始的自然之味，开始试图追求美味，调配美味，这也促进了调料的不断发展。调料的五味主要包括酸、苦、辛、咸、甘。五味之中，咸居首位，汉代对盐的食用方式，除了将其直接用于烹调外，还将其掺入豆、肉等食物中制成酱来食用。 在汉代，梅除了做水果食用之外，仍具有调味的作用。汉代将“酰酢”作为重要的酸性调味品，也就是后来醋的前身。汉代食用的甜类调味品有两种：饴和石蜜。其中，饴主要由粮食作物制成；石蜜是一种外来食物，实则就是一种用甘蔗汁熬成的糖块，东汉末期技术才逐渐成熟。

汉代饮食文化的承载--饮食器具

汉代的饮食器具主要分为炊具、餐具和饮具。

一、炊具。炊具指的是将食物原料加工成可食用状态的器具，汉代主要的炊具有灶、釜、炉等。西汉时中原地区的灶一般是立体的长方形，被称为方头灶，关中地区灶的形状多为马蹄状，被称为圆头灶，大多只有一个火眼，前有灶门，后有烟囱，外形比较质朴。釜是汉代用来蒸煮食物的器具，多为铁制，也有陶制和铜制，形状类似于现在的罐，鼓腹敛口，内部平滑，外有双耳可提，有的还伴有支架。

二、餐具。餐具指的是用来进食以及盛放食物的器具。汉代的饮食器具种类繁多，主要包括案、鼎、盆、盘、盒、箸、匕等等，材质有陶制，瓷制，金、银制等，但这一时期大量使用的还是轻便又美观的漆器。

三、饮具。汉代饮器中占据主要部分的是酒器，酒器是酒文化的载体，也蕴含着十分丰富的历史信息。除此之外饮器还包括饮用水、羹等物的器具以及用来盛装饮品的容器，主要包括杯、卮、尊、魁、钟等等。杯是汉代主要的饮器，用以盛装羹、粥及酒、水。尊是汉代最主要的盛酒器，汉代尊的形状除肖形尊之外主要有两种，盆形和筩形，底部又分为三足和圈足两种。

饮食风俗礼仪所展现出来的饮食文化

一、宴会饮酒。汉代宴饮成风，无论是亲友到访、婚丧嫁娶或是乔迁送别，人们都会大摆宴席、举杯欢饮，这是汉代饮食文化的重要内容，也成为时下人们联络感情和人际关系不可缺少的一环。无论是宫廷宴饮或是民间的宴饮活动都必须遵守相应的礼仪和风俗习惯。宫廷饮宴相对严谨，西汉叔孙通建立了宴饮礼制，“至礼毕，尽伏，置法酒。诸侍坐殿上皆伏抑首，以尊卑次起上寿。觞九行，谒者言「罢酒」”；平民宴饮虽不如宫廷宴饮那般有诸多规矩，但“饰几杖，修樽俎”、“夜洒埽张具至旦”也必不可少。所食之物的规制也因阶层的不同有所区别，“天子之豆二十有六，诸公十有六，诸侯十有二，上大夫八，下大夫六。”此外，宴饮时的座次也有相应的礼仪，一般为主人居中，客人分列两侧。座位方向以东向为尊，北向为卑。

二、节日饮食。元旦是汉代诸多节日中最重要的一个，又称“正日”，指正月初一。在这一天，人们要喝椒柏酒、服桃汤。桃汤是用桃煮制的酒，椒柏酒则是以香草或柏叶泡制的酒。皇亲贵族和各级官吏都要向皇帝朝贺，朝贺过后，还要参加饮宴。寒食节初兴于西汉末年，时间约在农历清明节的前一两日，这一天“不火食五日”，禁炊禁火，人们皆吃冷食。农历九月初九称为重阳节，主要的习俗是饮菊花酒，食蓬饵，佩茱萸。《西京杂记》记载：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，令人长寿”。